Heinäkuun ajan klubitoiminta on kesälomalla, mutta muu rotarytoiminta on aktiivista ... tai ainakin vuosivaihto; kerätään viimehetken tietoja, varmistellaan lentoja ja viisumeja sekä tietenkin pakkaillaan laukkuja.
Sain mahdollisuuden lähteä viemään Meksikoon lähteviä kahtatoista suomalaisvaihtaria Meksiko Cityyn heinäkuun lopulla. Tapasin vaihtarit Helsinki-Vantaan lentokentällä sunnuntaiaamulla 24.7. kello 4.40 huoltajineen. Lähdön hetki oli haikea, mutta jännitys näkyi nuorten olemuksessa.
Lento Frankfurtiin lähti klo 6.50, jossa odottelimme viisi tuntia ja sitten lähti melkein 12 tunnin lento Meksiko Cityyn. Pääsimme perille klo 18.15 ja tullimuodollisuuksien jälkeen opas Cesar Perez oli meitä vastassa ja suuntasimme bussilla kohti historiallista keskustaa. Lähikaupasta haimme pientä purtavaa sekä vettä ja sitten nukkumaan.
Maanantaiaamulla klo 10 lähdimme tutustumaan kävellen Meksiko Cityn ihmeisiin. Parin tunnin kävelyn jälkeen menimme bussilla läheiseen kylään, Coyoacaniin, joka on osa Meksiko Cityä. Sieltä matka jatkui Xochimilcoon, Meksikon Venetsiaan, jossa kävimme veneajelulla.
Palasimme retkeltä viiden aikoihin ja jokaiselle jäi pieni hetki vapaata. Illalla kävimme vielä yhdessä syömässä hotellin läheisessä tacopaikassa.
Tiistaiaamulla klo 8.00 lähdimme bussilla liikkeelle. Pysähdyimme suurelle katedraalialueelle. Seuraava pysäkki oli paikka, jossa meille esiteltiin kaktuksen käsittelyä ja siitä saatavia tuotteita sekä erilaisten meksikolaisten kivien käsittelyä.
Lopulta pääsimme valtaville Teotihuacan pyramideille, jotka olivat jo paikallisten intiaanien rakentama ennen asteekkeja tai mayoja. Opas kertoi meille niiden menneisyydestä ja kiipesimme aurinkopyramidin huipulle ihailemaan kaunista Meksikoa.
Paluumatkalla kävimme syömässä ja hotellilla jäi vähän aikaa siistiytymiseen ennen kuin piirin 4170 IB-koordinaattori Eric Berry puolisoineen tuli kertomaan paikallisten rotarien terveiset ja keskusteliin tulevasta vaihtovuodesta. Menimme yhdessä syömään Ericin valitsemaan ravintolaan ja pöytään tuotiin mitä herkullisempia tacoja. Viimeinen yhteinen ilta venyi pitkälle ja vähän ennen puolta yötä palasimme hotellille pakkaamaan matkalaukut.
Keskiviikkona lähdimme klo 8.15 hotellilta lentokentälle ja suurin osa jatkoi matkaansa kakkosterminaalista. Yhden vaihtarin kanssa menimme ykkösterminaaliin, josta hänen lentonsa lähti. Kuuden tunnin odottelun jälkeen oma lentoni Frankfurtiin lähti. Koko torstai päivä meni matkustaessa ja perjantaina olin Suomessa klo 00.30.
Kaikkiaan matka oli erittäin onnistunut ja nuoret olivat ihania. Toivottavasti jokaisen vaihtarivuosi tulee olemaan upea ja ikimuistoinen!
